Las herramientas para graficación por computadoras, se utilizan para crear una o más imágenes. Por otro lado, en el procesamiento de imágenes se aplican técnicas para modificar o interpretar imágenes existentes como fotografías y rastreos de televisión.
Para aplicar los métodos de procesamiento de imágenes primero digitalizamos una fotografía u otra imagen en un archivo de imagén. Una de las aplicaciones iniciales a principios de la década de 1920 consistió en mejorar fotografías digitalizadas de un periódico enviadas por el cable submarino entre Londres y New York aquí un equipo especializado de impresión codificaba la imagén para la trnsmisión y luego la reconstruían el extremo de la recepción.
Los gráficos realizados por ordenador (CG) es el campo de la informática visual, donde uno utiliza computadora tanto para generar imágenes visuales sintéticamente como integrar o cambiar la información visual o espacial probada del mundo real. El primer mayor avance en la gráfica realizada por ordenador era el desarrollo de Skechpad en 1962 por Ivan Sutherland. Este campo puede ser divido en varias áreas: 3D en tiempo real, animación de computadora, captura de vídeo, creación de vídeo interpretado, edición de efectos especiales, edición de imagen y modelado.
